일본 대학의 연구팀이 원숭이 뇌에서 더하기와 빼기와 관련된 세포를 세계 최초로 발견했다.
28일 산케이(産経)신문에 따르면 도호쿠(東北)대학 대학원 의학계 연구팀은 원숭이를 이용한 실험에서 이같은 사실을 발견했다.
이번 발견은 계산에 특화된 세포가 뇌에 있다는 것만 아니라 손의 움직임을 제어하는 세포를 재이용해 계산할 수 있다는 점도 시사한다.
연구팀에 따르면 이번에 발견된 세포의 대부분은 좌우 손의 움직임에도 강하게 관여되어 있으며 덧셈 세포는 오른손, 뺄셈 세포는 왼손의 움직임과 관련되어 있다고 한다.
계산할 때 대뇌의 손 움직임을 조절하는 세포를 재이용하는 것으로 보이며 언어를 갖고 있지 않는 영장류에서도 기본적인 덧셈과 뺄셈이 가능할 것으로 봤다.
글 = 이태문 도쿄특파원 kdf@kdfnews.com
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